首先让我们来看看什么是CAM。美国国家补充和替代医学中心(NCCAM)对此有一个明确的定义,CAM是指多种不尽相同的医疗和卫生保健体系、实践及产品,它们目前不被承认作为传统医学的一部分。NCCAM还认为CAM体系不是一成不变的,CAM中的被科学证明安全有效的治疗方法将会被传统医学所吸收采纳,成为新的卫生保健手段。随然已经有了一些科学证据支持部分CAM疗法,但是绝大部分的还存在需要用精心设计的科学研究来回答的关键问题,例如它们的安全性、有效性以及适用环境(While some scientific evidence exists regarding some CAM therapies, for most there are key questions that are yet to be answered through well-designed scientific studies--questions such as whether these therapies are safe and whether they work for the diseases or medical conditions for which they are used)。毫无疑问,这一句就是NCCAM对CAM医疗体系的权威观点和态度了。
NCCAM成立于1998年,是美国联邦政府领导对补充和替代医学进行科学研究的机构。从NCCAM的简介中了解到美国政府之所以成立这个研究中心目的有三:通过严谨的科学研究来填补CAM知识的空白;培养CAM研究人员;向公众和专业人士发布权威的CAM信息(NCCAM's mission is to explore complementary and alternative healing practices in the context of rigorous science, train CAM researchers, and disseminate authoritative information to the public and professionals)。NCCAM请求的科研经费是来用科学的方法研究CAM的,认识CAM的,并向公众提出使用CAM的建议。钱增加了,也没有意味着对CAM的要求就降低了,对中医药变地宽容了。对CAM科研经费的增加也可以从另一方向讲,由于使用CAM治疗的人数增加了,应用范围更广了,自然对CAM知识的需求就增加了。NCCAM为了满足纳税人,向他们提供权威的知识并提出使用还是不要使用的合理建议,NCCAM就要开始更多的研究。至于研究结果,肯定还是否定两个方向都有可能,但是严格科学实验的检验标准是不会放松和降低的。
3. 对纳税人负责。经过严格的研究后向公众发布权威的CAM信息,建议什么CAM产品和服务可以时候,什么不可使用,并就可能的不良后果提出警告。大众并没有多少鉴别能力,在选择医药产品和服务的时候需要可以获取权威信息的可靠渠道。NCCAM的网站上有这样一段话,笔者认为很有借鉴意义。(It is important to learn what scientific studies have discovered about the therapy in which you are interested. It is not a good idea to use a CAM therapy simply because of something you have seen in an advertisement or on a Web site or because someone has told you that it worked for them.(在选择一项感兴趣治疗方法前),了解一下它的科学研究情况是很重要的。仅仅因为在广告或是互连网站上看到的或是有人告诉告诉你这个疗法对他们有效,就选用了一个CAM疗法是不明智的。)