诺贝尔奖越来越不值钱

2008.10.09

几天来很多人都在谈论2008年度诺贝尔奖的新闻，可是诺贝尔奖早已经是越来越不值钱。

今年的每一项诺贝尔奖约合140万美金。如果是像化学奖这样三个获奖者平分，每人只有46万美元，在美国诺贝尔奖金是要交所得税的。这样的收入，按照税率起码要交出一半左右的税，这样可能会剩下差不多25万美元。25万美元当然不是一笔小数目，不过我中午经过中关村的房地产中介公司，从窗户上看到附近的100平方米出头的楼房开价为200多万到300多万人民币不等。所以，这25万美金在中关村大概能买到60到80平方的房子就不错了。

也就是说，北京和上海的房地产商，每年拿出十套150平方的房子来，就能够自己设立一个和诺贝尔奖比肩的奖，像邵逸夫奖一样，爱发谁谁。

记得20年前左右，我还在科大上学，我们一家人和一个在农村上小学的表弟一起散步时他问了我一个至今难以忘怀的问题。他知道我在科大念书，于是问我得一个诺贝尔奖有多少钱。我说：现在大概是二三十万美元吧。他说：多少人民币呢？我说：大概五六十万。于是他很认真地算了算，说：生一个弟弟要罚款800元，这样的话得一个诺贝尔奖就可以生差不多700个弟弟了。他知道这个800元的罚款标准，是因为这是他在农村的邻居家超生被罚款的数目。虽然诺贝尔奖对他来讲数额巨大，他还是找到了非常一个简单的办法就可以把统统花掉。当然，这些小孩怎么养，表弟是搞不懂的。后来三鹿集团帮忙解决了这个问题，这一成果还获得了科技进步二等奖。

我的一个学生说，他弟弟去年在山西农村超生一个侄儿（或侄女，我记不清了），被罚了5000块。这样算来现在一个140万的诺贝尔奖大概可以用来在山西农村超生1900个小孩。这太可怕了，山西农村的超生罚款标准完全没有跟上通货膨胀速度，这对我国的计划生育基本国策非常不利，他们的省长应该因此再被撤职。山西的煤老板每个人都有实力超生了好几千个小孩，这是非常危险的事情。不过我的另一个学生说，她听说现在在北京超生会罚款24万，这样140万美元在北京只够用来超生39.6个小孩。这个数字相比于山西农村的1900个就太少了，所以纵然是山西煤老板，也肯定是不会到北京来超生的。因此，上面也很难了解地方上的这个情况。

诺贝尔奖委员会当然更不会搞得懂这些行情。他们一直还以为自己是在给山西人发诺贝尔奖呢，所以虽然诺贝尔奖金在北京买房已经很困难了，他们这些年还总是喜欢把每个奖项发给三名科学家，少数情况下才是一人独得。这样的话，本来中国科学家独得的机会就几乎没有，纵然是中国科学家分到个诺贝尔奖，让他们每人在中关村买一套房子都会显得捉襟见肘。比如今年的医学和生理学奖，HIV病毒的发现这么重要的事情，两个人才平分了半个诺贝尔奖。他们为什么不会给HIV病毒发现发一个完整的诺贝尔奖，而非要把科学上明明够资格的Robert Gallo撇在外面呢？这样的事情干多了，估计诺贝尔奖将来也非要到把自己降到邵逸夫奖的水准上去才会罢休。

当然，科学家得诺贝尔奖从来不是为了钱，他们得到的更多是荣誉和名声，以及随之而来的对自己不懂的事情发表意见的机会。比如几年前我认得的一位诺贝尔奖获得者就告诉我他第二天要去见温家宝总理，向中国政府建议如何在未来几十年解决中国的能源和环境问题。所以，虽然诺贝尔奖越来越不值钱，大家还是觉得能够把自己的名字与爱因斯坦、波尔、居里夫人这些科学史最伟大的名字并列起来是一件非常光荣和自豪的事情。

不过，就算能把自己的名字和爱因斯坦、波尔、居里夫人并列起来，难道自己真的就会觉得和他们一般高了吗？

所以，不仅诺贝尔奖在北京越来越不值钱，获得诺贝尔奖的重要性也越来越让人生疑了。这种情况下，很多貌似有识之士说要给现在的中国人的诺贝尔奖热降温，我看可能也是在操闲心。因为实际上大家早就开始不再把它当回事了，比如我那当年志在解决超生罚款问题的表弟。

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