科学家们已经向制造合成生命迈出了第一步，他们将一种微生物的全套遗传物质转化到另一种微生物中，使之转变成前者的一个拷贝。

科学家们尝试运用他们的技术对细菌进行定制设计，使细菌执行人们所想要的功能，如生产人工燃料或清除有毒废物等。这项研究发表在周五的《科学》杂志上。

马里兰大学洛克菲洛研究所基因组学带头人Craig Venter在一个电话介绍会中告诉记者：“这相当于将MAC换成PC，只需插入一个新软件。”

Venter补充道：“最终，我们希望能够制造出人工细胞。”

Venter一直都在尝试从头开始创造微生物，他们将一种菌种进行重新程序化，方法是将另一种与受体同源性很高的菌种的全套遗传物质转入到受体中。

他们利用基因工程技术将目的染色体基因与抗性基因相连，再一起注入受体内。然后再含有细菌的培养液中加入一定量的抗生素，那些存活下来的细菌都携带替换的目的染色体基因。

他们认为其它未转入基因的细菌都死了，但他们也不能确定新DNA会如何重新程序化这些细菌或着原始的DNA又会发生什么变化。

Venter研究所的研究员Ham Smith告诉记者：“我想我们还不确定供体基因是如何替代受体基因的。”

尽管如此，Venter团队仍对这项进程申请专利。他们希望能对此进行商业化的开发。Venter认为，在未来，从头合成一个新染色体将会变得更容易，这种染色体可以执行我们需要的功能，可以产生我们需要的新物种。

Venter说:“这是如此关键的一步，以至于一旦我们得到了人工合成的染色体，我们就知道我么能够启动它。这样合成生物学以及合成基因组学将会得到证明。”

 -------China Daily,30.June,2007

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