合欢是豆科高大的乔木，主要用作观赏和药用。夏季，观花的植物不多，合欢恰似浓绿丛中的一抹红云。它的花冠呈伞状，这其实是一簇簇丝状花蕊聚合成的花穗，粉红色，毛茸茸的，象马身上佩带的绒球、缨子，因此又有绒花树、马缨花之称。最奇妙的莫过于合欢羽状的复叶每到夜里，就低垂下来，一对对拢在一起，到了清晨，叶柄伸展，叶片又依依不舍地分开，这情景真象甜蜜的爱侣浪漫而羞涩的夜合昼分，这也正是合欢名字的由来。唐代韦庄有诗赞曰：“空留千古香魂在，结作双葩合一枝”。

    合欢的“多情”完全是因为它在夜间不必进行光合作用，闭上叶片，露出背面的气孔更利于呼吸作用的进行所造成。医生就缺少诗人的浪漫，他们更关注合欢的实际用途，很早就发现了它的药用。汉代《神农本草经》有云：“合欢......安五脏，和心志，令人欢乐无忧”。这是我国最早关于合欢治疗抑郁、神经官能症等精神因素疾病的描述。中医以合欢皮（干燥树皮）、花入药。合欢皮味甘、性平，有安神解郁的作用，可治疗情志不遂、忿怒忧郁所致的心神不安、健忘失眠、多梦等证，临床多配伍酸枣仁、柏子仁、夜交藤等安神养心药治疗。合欢皮又有活血消肿的作用，治疗疮疡肿毒可配伍蒲公英、野菊花等。治疗肺痈（肺脓肿）配伍白蔹，如合欢饮。治疗跌打损伤、骨折，可与当归、赤芍、红花等活血化瘀之品相配，唯气力微弱，远不及它解郁安神的效果好，临床应加大用量。

    合欢花也有安神的作用，且药性平和，一般的心烦失眠用花少许泡茶喝就有治疗作用。以干花 10 克（去梗）、粳米50克煮粥于睡前1小时服用的效果更好。（段煦　文／摄影　博物地理www.bowudili.cn）

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