“5.12” 汶川大地震在四川、甘肃、陕西部分县市造成造成重大人员伤亡和财产损失，但受灾的实际上只是这些省位于龙门山构造带及附近的县、镇、村，新闻报道说成都、德阳、绵阳、广元等死了多少多少人，倒了多少多少间房，实施指的是 这些市所辖地区的灾害，主要的灾害发生在这些市所辖龙门山地区的县镇，成都、德阳、绵阳、广元、汉中等中心城市的损失很小。新闻报道，包括国务院的新闻发布会应准确界定地震灾害的受灾范围，避免不必要的误解，稳定人心和投资者的信心，将损失减少到最小程度。

   美国地质调查局（USGS）确定的汶川大地震的烈度分布图。图中的红色区域标示的是烈度达到8度及以上的强震害区，成都、绵阳、广元等市区的烈度只有6-7度。