呼伦湖是中国第五大湖泊，也是内蒙古第一大湖，平均宽度 32公里 ，周长 447公里 ，碧波万顷，像一颗晶莹硕大的明珠，镶嵌在呼伦贝尔草原上。 “呼伦”意为“水獭”；“贝尔”蒙古语意为“雄水獭”。

 

呼伦湖有一亿多年的沧桑变迁史。受水系变化的影响，呼伦湖的水质不断出现淡和微咸水。目前呼伦湖水外流机会很少，所以是微咸水湖。

 

呼伦湖区域气候温凉，是避暑佳境。在呼伦湖观“呼伦日出”，使人心旷神怡；在芦苇王国乌兰泡观鸟，令人流连忘返；游览“湖中柱石――成吉思汗拴马桩”、“虎啸呼伦――老虎嘴”这些大自然鬼斧神工的杰作，令人惊叹不已；冬季看冰下捕鱼，可以充分领略北国风光。

 

游客可到居住在呼伦湖畔的新巴尔虎蒙古族牧民家中参观访问，体会蒙古包、勒勒车、雪白的羊群、牛马骆驼和牧羊犬，品尝一下名扬天下的“全鱼宴”。 呼伦湖中国东部内陆鸟类迁徙的重要通道。在广阔的较为干旱的草原上，呼伦湖处于最低点，湖周地势平坦，沼泽湿地连绵，湖区及其周围水域盛产鱼虾等水产品和芦苇，每年都有众多鸟类在湖区栖息繁衍。主要有大、小天鹅、丹顶鹤、蓑羽鹤、白琵鹭等。呼伦湖最佳的观鸟地点在乌兰泡，它已成为国家级“呼伦湖珍禽湿地及草原生态系统自然保护区”的核心地域。

但是我们这次去了之后，感受最深的是呼伦湖的环境已经遭受了巨大的破坏，湖水大量减少。在短短两三年的时间里达赉湖的面积却锐减了300平方公里。目前对水面锐减的原因主要有两种说法，一个说法是由于今年来的降水量少而蒸发量大导致的；另一个说法是石油开采导致湖水渗入地下等说法也非常多。

在回海拉尔途中，我们还经过了猛犸象化石发掘之地。1950年代在开采扎来诺尔的一处矿层的时候，发现了猛犸象的化石，因此扎拉诺尔骄傲的自称为“猛犸象的故乡”，并按照当时发现的化石的1:1的比例建造了猛犸象的群雕，非常的壮观。