不才刚刚参加完本年度国家重点实验室(The State Key Lab)五年一次的现场评估活动。冷静了一段时间，似乎“发现”在这里激扬文字的各位老少爷们很少涉及这个话题。估计这是个冷话题，不才比较喜欢吃热饭，所以现在肚子饿了时，趁机在这里炒炒。不知道火力如何，能否炒热。：）

 

之所以要在这里提出这个问题，是因为国家重点实验室今年开始将获得国家的强力支持，不再是过去那种如个体户一般自负盈亏的穷小伙子灰姑娘，而是将要或者已经开始摇身一变跨入国家精英阶层的“暴发户”了。国家经济好了钱多了就是好，终于开始给这些原本营养不良的伙计一份充足的口粮啦，终于可以让这些精英们埋头读书、不为下顿求铜板了，终于可以面对东洋西洋而西装革履、绅士道场比文房呐。

 

众所周知，我国的基础研究承担实体主要是高校和科学院。科学院归国务院，高校大多归教育部。因此，我国科技管理与执行巨头---科技部一向没有自己属下的科研实体。在1984年前后，当时的国家计委在一些高校和科学院研究所建立了若干国家重点实验室。经历了前后二十多年，已经陆陆续续建立了近200个。现在这些实验室全部归科技部管理(当然，各个部委还有自己的所谓重点实验室，数目在成百上千之多，在此不提)，因此科技部在科学院各个研究所和高校各个学科就有了这么多近200个左右的自留地和租界，实在是一笔很大很大的财富资源，其聚敛的科研实力与科学院和教育部相比可是差不到哪里去。

 

这重点实验室本不是什么国人的发明，而是效仿美国能源部和欧洲德法之类的研究中心而建立的。只是一不小心建设了这么多、这么小，至少数目上充分展示了我国强大的基础科研实力。这重点实验室原先被设计的功能与今天也有很大不同，经历二十多年的演化到现在，应该说是我国改革开放蜕变换代的缩影，其中是酸甜苦辣千般滋味在心头。

 

过去二十多年，也许是因为师出无门，也许是因为国家经济还处在捉襟见肘阶段，反正大多数实验室基本上是靠实验室人员外出打工糊口，以维持实验室的运行。运行得很好的实验室每年大概可以得到科技部100万元的运行费，包括日常、建设、开放、对外课题资助等等。这些费用对于今日这个基础研究代价昂贵时代之国家队而言，说是杯水车薪可能还保留了一些。所以，整体而言，国家重点实验室运行总体上处在营养不良的状态，其中的问题可以坐在火炉上说上十个集装箱不够。

 

这么大的一块基础/应用基础研究资源2008年终于有了卖力用武之地，这得益于国家科技部对于这一块自留地的心疼爱护，更得益于国家财大气粗起来了。这是好事，开心事。可是，原来那十个集装箱的问题就会接踵而来，所以政府似乎要注意了。原来您只是给大家喝喝汤，骨头也很少，所以这些个重点实验室到底作用有多大、问题有多少、人员几良莠、机制几劣优的问题还不是那么亟待。现在老百姓一下子送来了那么多鲜火腿，怎么吃最有效而不浪费就是一个大大的问题。

 

更何况，国家在这些个重点之上又开始建设几个大的国家实验室(The National Lab)，也开始真真地往里面每年几千万元地砸钱了。能不能砸出一个Oak Ridge或者一个Argonne出来，就是国家和纳税人要拭目以待的问题了。

 

所以，尽管State Key搞了二十多年，现在的确到了需要认真地问问自己的时候了：你重点了吗？是国家的Key了吗？

 

 

 

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