2009年， Kaan （@kaanaksit）还在荷兰飞利浦研究所做访问学生。他发现，身边都是荷兰的Facebook发烧友，但他却“不是那种使用社交媒体的人”。最初，他拒绝接受同事发来的网络社区邀请，“我的导师最后说：‘至少要用LinkedIn。’”职业的社交网络开启了他通往社交媒体的大门。
现在，正要完成土耳其伊斯坦布尔大学的电机工程学博士学位，他开始使用社交媒体探索未来的博士后选择。他也在Facebook、Twitter、Instagram、Google+和博客上分享自己的工作与生活。他有超过500个LinkedIn好友，他用“有点分享狂”来描述自己。
但即便有些科研人员并不日日登陆在线的社交空间，他们也可以在偶尔上线中获益匪浅。社交网站可以帮助科学家跟上研究领域的发展趋势，保持与同事的联系，并建立与导师和拍档的联络社区。科研人员可以通过社交媒体远程参加会议，省去旅行的时间和成本。职业的社交服务可以更好地帮助不愿意进行社会交往的科学工作者建立在线档案，这在职业生涯顾问眼中是一种职业责任。
每个人都适用？
“简单来说，你必须要在网络上建立你的存在。”Fred Hutchinson癌症研究中心科学职业发展主任Karen Peterson表示。她补充，实际上你已经有了线上的存在（只要尝试在网上搜索你的名字），因此你不妨还是把功课做好。对于可能发生变动的科研人员来说，这种建议尤为重要，如从本科生到研究生的转变，研究生到工作的转变，或是职业发生转变。
Peterson建议，科研人员可以像一样，从LinkedIn入手。通过一份完整、最新的LinkedIn档案，潜在雇主和拥有共同兴趣的人可以了解到你的背景、经验和成就。Peterson表示，LinkedIn对于信息性面试尤为有用，这种面试就是与你感兴趣的职业或研究领域的专家进行闲聊。使用LinkedIn建立你想要的私人或机构关系，并通过这些关系引荐自己。（如果你的机构有订阅的话，也可以使用SciVal Experts。）约定面谈或电话沟通，准备好关于你的研究和一些具体的开放式问题的简短介绍。打听其他可以交流的对象，并随后附上写好的感谢信。Peterson介绍，这是扩展社交网络的经典方法。LinkedIn等类似服务只是让初次接触更加简单，因为主要的社交网站都有来自各种科学职业的庞大成员群体，成员中既有年轻的科研人员，也有小有名气的科学家。
大家普遍认为，处于职业生涯早期的科研人员最热衷于社交媒体。然而，初步结果却显示，著名科学家也相当活跃。计算机科学家的一项研究主要是关于决定线上活动的方法，他们通过判断有线上活动的科学家的高影响力出版物，发现其中很多都具有终身任职教师的水平，这些人也使用多个社交网站。同时，线上社区的参与也在增长。“科学讨论已转战线上。”阿姆斯特丹自由大学计算机科学系副教授、本研究的合作作者Paul Groth（@pgroth）表示，“而且还将朝着这个方向继续发展。”这就意味着社交网站将是学生、博士后与领域带头人之间联络的虚拟平台。
旨在进行科学推广、社交网络和社区建设的非营利性组织ScienceOnline创始人之一、执行董事Karyn Traphagen（@kTraphagen）表示，各个年龄段、经验水平和职业途径的人都在欣然利用在线工具。她在国家和当地的ScienceOnline会议上接触过网络达人、新手、媒体专家、学生、博士后和教授，她表示，社交媒体网站可以创造真实、互动、影响广泛的社区。社交媒体是很好的均衡器。
大多数社交网站都是全球性质的，因此他们是建立并保持国际交往的最佳工具。对于处于职业生涯早期的科研人员来说，要想让他们的工作产生轰动，最好就是采用三大社交网站：LinkedIn、Facebook和Twitter。如果比较1000人的会议和线上的潜在观众数，LinkedIn有近2.6亿注册用户，Facebook和Twitter每个月的用户则达到几亿人。
科学家用Facebook和Twitter？
社交网络服务的出现、发展和灭绝就像流感病毒一样。但现在，科研人员都在使用Facebook进行私人交往。经常发生变动的初任科研人员可以使用Facebook保持与之前实验室同事的友谊。Facebook可以显示出某个同事业余生活中有趣的一面，或者与某个潜在合作者很合拍，因为二人都喜欢飞蝇钓、编织或漫画。高校、企业甚至是研究群体都有Facebook的公共页面，可以很好地利用这些页面了解前任雇主和潜在雇主的新闻。然而，相对于实时互动的Twitter来说，Facebook是静态的。
“ScienceOnline社区的首选就是Twitter。”Traphagen表示。Twitter在学术界、各个学科、学术及非学术使用中逐渐扩展。如果你认为Twitter只是用于名人八卦，你可能会惊讶于其在职业应用的范围。
“我使用社交媒体获得科学灵感。”表示，他的毕业设计是完善诸如电影中的动作捕捉，因此他在Twitter上追踪电子行业，以了解新产品和新发展。其他科学家则关注研究小组，避免项目重叠或寻找合作机会。Twitter正在补充或代替自动搜索和预警服务，例如相关学术作品。“往往重要的论文一发表，甚至在还没有发表前，我就能在Twitter了解到这一信息。”非营利性合同研究组织MRI Global生物学监测首席科学家Jonathan Jacobs（@bioinformer）表示，“尤其在生物信息学的圈子里，Twitter推送的不只是新闻，是真正的科学。”
“要想了解Twitter 的力量，最简单的方式是关注某个会议的标签。”Traphagen表示。（例如，搜索#AAASmtg，了解美国科学促进会年度会议的新闻。）如果你参加某个会议，Twitter和其他社交工具可在你到会之前，就帮你与拥有共同研究利益的科研人员建立联系。如果你无法到场，Twitter可以让你看到哪些演讲和海报引发了人们的关注，在哪里可以找到共享资源，如网站或幻灯片。Jacobs表示，他从Twitter上得到的会议信息几乎与真正参会是一样的。如果你是演讲者，Groth建议你建立一个Twitter账户，并将用户名放在幻灯片和海报上，这会有助于人们推送你的演讲，提高你的影响力，甚至会吸引到潜在合作者、团队甚至是系主任们的注意。
有些出乎意料的是，Twitter也被推荐给内向的人。“互联网让你可以不用真正走到一群人中，就可以关注他们的对话。”Traphagen表示，“你可以坐下聆听，也可以在准备好的时候加入评论的队伍，看看人们如何回应。”Twitter的新用户往往被数十亿的推文所吓倒，但Traphagen介绍，如果你想要具体的信息，可以使用标签的搜索功能（例如#鲨鱼）。如果你仍不知所措，Traphagen表示，可以将Twitter想象成一条河流，“不时地将你的脚踏进去，看看现在有什么东西正流淌过你的脚边。”
等等，还有别的？
如果Facebook和Twitter用于对话、LinkedIn用来展示你的成就，那么新兴的专业网站有什么优势呢？Traphagen表示，ScienceOnline群体中，大家开始更多地使用Google+用于传播和存储与科研人员的交谈。另一个用于追踪谈话和会议的方法是使用Storify，参与者或主持者可以收集演讲材料、评论和笔记。Groth推荐，只要你所在的机构允许，你可以在Slideshare上发布你的演讲，这将会极大地扩展研讨会的影响。像Slideshare等网站也会追踪关注量、下载和推荐，记录下你的研究的影响力。
Groth使用科学分享网站ImpactStory进行一个欧盟项目的中期审查。Groth表示，项目中的出版物并没有时间建立充实的引用记录，因此他使用ImpactStory的标准来展示正在进行中的项目的影响力。但他也表示，出版物不管是作为永久的研究记录，或是雇佣、晋升和终身任教制度的评估，都不会消失的。
由于科学世界以同行评议的文章为中心，因此科学分享网站如Mendeley和ResearchGate都以出版物为中心。通过允许科研人员分享和评论文章，提出并回答问题，这些网站在典型的出版物目录中又添加了社交功能。注重出版物的网站帮助各个机构的博士后轻松得到电子转载，无需大量订阅杂志。专业网站如计算机专家的GitHub网站或生命科学家的BioMedExperts网站，专门服务于特定的科学群体。但不要激动。“互联网很大。”Jacobs表示，“你如何使用互联网取决于你的时间和你想要做的事情。”Jacobs和其他经验丰富的线上社交者表示，只要通过一点探索，你将会发现你与某个群体的社交网络，或可以找到提高你工作表现的活动。
我该发博客么？
博客，这是高水平的在线共享。博客要求定期的时间付出，并对某个主题有浓厚的兴趣。如果你在考虑博客，试着在其他网站上撰写博文。Fred Hutchinson癌症研究中心博士后Kiran Dhillon（@Indigal9）在安吉丽娜•朱莉宣布自己遗传有乳腺癌易感基因突变并进行预防性手术后，便开始在博客上记录自己的乳腺癌研究工作。Dhillon将自己的博客作为职业发展的一部分：“这是一个好的机会，我可以找到自己的声音，也可以学着如何与公众进行科学交流。”
即便你不发博客，Dhillon也鼓励所有科学家有自己的职业网站，可以凸显获得的成就，并可以展示领导力、管理能力等软实力。“LinkedIn对于沟通并总结你的研究颇有益处，但也是有局限的。你自己的网站能够向人们更好地展示你自己。同时，你也可以发布视频或图像，如荧光免疫检验法的结果。”有些研究人员谦逊地表示，他们想用自己的科学成果“说话”，但Dhillon表示，也要考虑到开会时某些讨论或海报所引起的关注。在那些案例中，科学家努力展示自己的项目，其方式足以让人们兴奋。一个职业网站也可以获得同样的效果。
现实生活还必要么？
是的，社交媒体专家如是说。Peterson表示，虽然在线资源提供所有的链接、分享和社交网络，“但真正的联系仍需要面对面的交流。”LinkedIn和其他网站只是帮助事业刚起步的科学家更好地实现自我，Peterson表示，你应该结交专业或其他方面有共同兴趣的朋友。她也表示，即便是与非科学家的交往也是职业生涯发展的一部分，因为你永远不知道这个人会认识谁。Jacobs通过LinkedIn找到工作，主要通过参加活动和结交朋友进行面对面的互动。
因此社交媒体专家表示，要向前迈步，但也要缓步向前。要考虑到隐私和公开之间的差别。Traphagen表示，有经验的线上社交者建议，要将你发布的所有东西都作为可能公开的资料。遵循线上规矩，这对任何的社会互动来说都是最根本的：友好、合作、礼貌。将社交网络作为一个对话，但如果你受到忽视或拒绝，不要认为这是针对你的。寻找适合你的网站。Dhillon表示，不要纠缠他人，但要记得大多数人都想要助人为乐，大多数科研人员都喜欢谈论自己的工作。“科学家都热爱自己的研究——这就是为什么我们要从事这个工作。”
如果你感觉自己没有时间进行线上交往，Traphagen建议将其视作一种安排好的工作活动。“很多事情都很耗费时间。”她表示，“包括社交媒体，但当一个任务对工作来说很重要的话，我们就会严格遵守。”但Traphagen又表示，不要因为不断涌入的信息而气馁，“要记住：你不必关注所有事情，可以有所遗漏。”
当你离开电脑并在现实生活中与网友见面时，要有同样开放的态度。已逝的俄勒冈大学教授Ken Metzler在他的著作《创造性的采访》中表示，真诚、好奇和倾听的技能是信息丰富的对话的必备品。科研人员天生好奇，当我们发现某个新同事能够真正引起我们的兴趣，真诚和倾听就会随之而来。这种传统的社交方式甚至连Dhillon等年轻科学家都认同是最有效的。
“与人进行交谈，即便你并不天生外向。”Dhillon表示，“参与机构为学生和博士后组织的活动。即便只是去参会，也会让你融入群体，随着你建立自信，你将会想到用某种方式做出贡献。”Dhillon承认，志愿参加演讲、委员会、研讨会需要有所担当，但却可以换来强大的社交网络，可以遍及各个研究领域和管理层，也可以帮助新科研人员了解应如何带领实验室、团队或研究中心。Dhillon表示，就像即兴表演的第一条原则，“当有人要求你做某件事的时候，说‘好’。”
Chris Tachibana 是美国西雅图和丹麦哥本哈根的科学作家。