当我第一次感到攻读博士学位扭曲了自己的时间观念时，是在几年前的一个寒冷的秋日。早上8点30分，我便开始工作。到了晚上8点，几乎所有人都走了，我还在办公室里。我还有很多工作要做，我很不情愿地打电话给自己的另一半，告诉她我不能回家吃晚饭了。当我终于在午夜时分回家的时候，走在黑暗、空荡荡的走廊里，穿过空无一人的大学广场，我意识到自己生活在一种时间错位之中——这特别具有讽刺意味，因为我正在研究日常活动如何塑造我们的时间观念。然而，多年来我的工作一直占据着我的生活，现在，我正在重新决定如何利用时间的力量。
当开始攻读博士学位时，我从没想到它会占用这么多时间。但当我观察到许多博士生和博士后在实验室里长时间工作时，我觉得如果自己想成为一名科学家也需要这样做。随着对学术就业市场日益增强的竞争以及频繁发表优秀论文的重要性有了更多了解后，我感到了更大的压力，把几乎所有时间都花在了工作上。我很幸运，我的导师没有像一些实验室负责人那样明确地要求极限工作时间。即便如此，我像许多其他科学家一样，忽略了工作的“正常”节奏。我花了整晚和周末的时间来研究文献、设计实验、收集和分析数据、撰写论文以及给评审专家回信。
我为所做的工作感到骄傲，但为此我付出了代价。我牺牲了自己最珍爱的东西：与我的另一半、家人和朋友在一起的时间。很多时候，我拒绝了社交聚会和特殊场合的邀请，因为我必须工作。我最遗憾的是去年错过了自己最好朋友的生日庆典，因为第二天我有两个“截止日期”：一个是提交论文，另一个是提交评论。最糟糕的是，我没有选择将工作置于个人生活之上，我就让它发生了。
今年2月，在筋疲力尽地完成了博士学业后，我休息了几天，随即开始了自己的博士后生涯。我终于头脑清醒地思考了自己的博士之旅，以及希望未来的生活是怎样的。我意识到不能再继续像以前那样工作了。对我来说，改变的时刻已经到来。我爱的人值得拥有，我也值得拥有。
所以渐渐地，我开始有意识地平衡工作和个人时间。我强迫自己把工作时间限制在5个工作日，只有在非常必要的时候，才会在深夜和周末工作，而且我不再为休假感到内疚。值得庆幸的是，我的导师和同事们都尊重这一选择。我正在学习通过为特定任务分配时间段来更好地安排工作时间。我也开始更现实地处理最后期限的问题，并且在平衡自己的职业和社交生活之间变得更好。
我确实担心这些选择可能会让自己在学术界处于劣势。我的目标是每周工作少于50个小时，而不是以前的70个小时或更长时间，我可能会稍微减少自己的科研产出，即使我强调要高效工作。但我相信，工作质量——最终比数量更重要——将保持高水平，甚至可能会有所提高，尤其是从长远来看。不管怎样，对我来说这是正确的选择。
就我而言，我希望不用等太长时间就可以从工作中退后一步，并反思自己的时间花在了哪里。我很高兴自己现在做到了，而且我终于可以和自己的另一半一起度过夜晚。随着职业生涯向前发展，我将尽最大的努力决定如何利用时间。■
DOI: 10.1126/science.354.6319.1666
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2016年12月23日《科学》杂志”。官方英文版请见http://science.sciencemag.org/content/354/6319/1666。
《科学新闻》 (科学新闻2018年12月刊 科学·职场生涯)