麦粒肿对人们来说并不陌生，不少人都曾有过被它折磨的经历。别看麦粒肿个头小，疼起来却让人受不了。而且这个看似不起眼的“小病”极为顽固，容易复发，严重时甚至会留下眼睑疤痕。
那么，究竟什么是麦粒肿？它是由什么原因引起的？该如何治疗？
不小的“小病”
麦粒肿又称为睑腺炎，俗称“针眼”，是一种普通的眼部疾病。
人的眼睑有两种腺体，在睫毛根部的是皮脂腺，其开口于毛囊；另一种靠近眼睑深部的是睑板腺，其开口于睑缘。当眼睑上的腺体阻塞和感染时，就会形成麦粒肿。这种感染通常是由寄生在眼睑上的普通细菌引起的，比如金黄色葡萄球菌。
腺体受到细菌侵袭时，它们所分泌的油脂通常会由平滑的橄榄油质感变为粘稠的、如同牙膏一样的质地。这既会阻碍腺体的生长，堵塞腺体，还会滋生更多的细菌。事实上，这与粉刺在皮肤上的形成过程类似。
值得一提的是，麦粒肿还有个“同胞兄弟”——霰粒肿。它们的症状较为相似，都是眼睑处的硬块，人们极易将这两种眼部疾病混淆，导致误将霰粒肿当作麦粒肿，从而延误了病情。
实际上，这两种眼病是有明显区别的。麦粒肿是一种急性炎症，虽然触感很痛，并伴有红肿热痛症状，但是经过治疗可在短短几周内恢复健康；而霰粒肿是一种睑板腺的慢性非感染性炎症，虽不红不痛，但持续时间却长达数月。
多重病因
细菌感染是引发麦粒肿的最主要原因，但其他因素同样值得关注。
通常情况下，人体表面存在大量的细菌。在人体免疫力正常的情况下，眼睑有极强的防御能力，能抵御外界细菌的侵袭。但当人体抵抗力下降时（如营养不良、睡眠不足或患糖尿病等），这些细菌就可能侵入体内，导致发病。
而患有脸缘炎、沙眼、慢性结膜炎或有近视、远视、散光等眼病时，如没有及时治疗或配镜矫正，眼睛疲劳时亦可引发麦粒肿。此外，不注意个人卫生、嗜辛辣刺激和油腻食物、烟酒过度等，同样会诱发麦粒肿。
急性麦粒肿可分为外麦粒肿与内麦粒肿两种。外麦粒肿是睫毛毛囊部的皮脂腺受到葡萄球菌感染的急性化脓性炎症，它们看起来就像人眼睑上凸起的小疙瘩；而内麦粒肿是睑板腺受感染引发的急性化脓性炎症，当它们肿胀时，会摩擦眼球的敏感部位，引起眼部不适。
内外麦粒肿均有红肿热痛的表现，不过与内麦粒肿相比，外麦粒肿的痛感不那么明显。这可能是因为外部腺体较小，其脂性分泌物的填充少于内部腺体，因此感染组织相对较少。
分类而治
无论内外麦粒肿，都不能加压挤脓。因为眼睑的血管极为丰富，它与眼眶和颜面的静脉都是相通的，而且没有静脉瓣阀门来阻止血液的回流；再加上其又与颅腔静脉相通，一旦处理不好导致炎症扩散，轻则引起眼眶蜂织炎，重则导致海绵窦血栓形成及颅脑感染，甚至危及生命。
外麦粒肿数日后硬块会逐渐软化，在睫毛根部有黄色脓头，积脓一经穿破皮肤向外排出，红肿会瞬间缓解并迅速消退，疼痛亦随之减轻，通常情况下7~10天症状就会完全消除。不过，千万不要自己挤压积脓，因为这样有可能会留下疤痕，并可能造成进一步的分泌物堵塞。
相较而言，内麦粒肿的治疗则需要更长时间。眼科医生通常建议用热敷和温和的眼睑按摩来软化腺体内的堵塞物，以加速使其从腺体中排出。此外还需要使用抗生素眼药水、眼药膏配合治疗，必要时还需口服抗生素。
对于前文提及的霰粒肿的治疗，同样可以考虑热敷和按摩。霰粒肿形成的早期尚未出现肉芽组织，通过热敷能提高局部组织温度，使睑板腺内部的油脂软化，开口扩张，再加上按摩可以增加局部压力，从而有利于油脂排出。同时，热敷还可以增加局部血液循环，有助于炎症的消退。不过，如果霰粒肿明显增大，则必须到医院接受手术治疗。
来自泰国眼科医生的一项研究表明，温敷是麦粒肿最常见的治疗方法，大约有91%的病例采用了该方法；而口服抗生素则在临床上很少使用，可见病例仅为2.4%。
提前预防
尽管麦粒肿并不是什么罕见的疾病，但其毕竟出现在眼睛上，因此不可小觑。那么，我们怎样才能避免患上麦粒肿呢？
虽然患有某些皮肤病的人（比如湿疹）可能比一般人更容易罹患麦粒肿，但一般来说，保持眼睑清洁是最好的预防方法。因为麦粒肿只是一个被堵塞的腺管，就好像一个小疙瘩，就像避免长粉刺一样，保持皮肤干净卫生，清除可能堵塞腺体的多余油脂或污垢，这是最好的预防措施。
对于平时爱化妆的人而言，保持眼睑清洁尤为重要。所以，睡觉前务必要把眼妆彻底卸除并清理干净，以防止腺体堵塞。如果你对清洁剂敏感，可以使用专用的低过敏性眼睑清洁剂。除了清洁之外，日常使用的眼部化妆品也需要每年更换几次，防止长期使用的化妆品滋生细菌，同时不要与患有麦粒肿的人混用洗脸毛巾等物品。
其实，麦粒肿真的很常见，而且也不太可能引起其他问题，所以对于绝大多数人来说，无需太多担心。只有在非常罕见的情况下，比方说像皮肤鳞状细胞癌这样的肿瘤，就会以形似霰粒肿的病症显现，这时就需要谨慎对待。如果你怀疑自己罹患了这种带着霰粒肿面具的肿瘤，就需要立即去专业医院进行检查、监测甚至活检病变，从而排除癌症的可能性。
当然，来自麦粒肿的细菌感染从腺体扩散到其他眼睑组织甚至眼球的可能性也极小。因此，一旦感到眼睛有任何不适或者视力受到影响，请及时到医院就诊，并接受医生的专业治疗建议。■