与其他许多巴基斯坦的医学院学生一样，在就读医学院的第一年，我渴望成为一名神经外科医生，从而可以过上滋润的生活，并享受崇高的社会地位。但当我在第二年被诊断出患有抑郁症的时候，一切都变了。尽管非常痛苦，但这段经历给我倾注了一种对精神病学的激情，这是一个尚未在巴基斯坦建立起来的领域。今天，我的梦想是为低收入和中等收入国家的母亲及儿童改善精神健康。我想采取理论和临床相结合的方式，但我发现在巴基斯坦进行研究还有很多障碍。坚持不懈，并且有能力利用我所能找到的任何资源，这一直是我迄今得以成功的关键。
起初，我发现很少有研究机会，也很难找到导师。在巴基斯坦，医科学生从事研究并不常见。在我所在的大学医院，具有丰富研究背景的临床医生极少见，尤其是像精神病学这样的领域。此外，我并没在班上名列前茅，我接触的几位教师都试图阻止我从事研究，因为他们认为我在进行医学学习的同时，再从事研究将会承受势不可挡的压力。
我在医学院学习的第三年终于找到了一位导师。我们的这位外科医学和康复学讲师相信此类研究的重要性，并邀请了我和其他几位感兴趣的学生加入他的一个项目，调查巴基斯坦医学院学生和教师对剽窃的态度。
通过这位讲师，我还了解到了“作者援助”（AuthorAID）——一个位于英国的慈善组织INASP协调的国际开发项目，其旨在帮助发展中国家的研究人员出版他们的研究成果。我使用了AuthorAID及其在线图书馆来学习科学方法，研究设计以及写作和出版程序。通过阅读大量书籍，参加网络免费课程，参与巴基斯坦研究机构提供的网络研讨会，同时自学如何使用统计软件包，我加深了我的生物统计技能。
随着时间的推移，我也学会了从外部获得更多的帮助。在从事关于剽窃态度的项目的同时，我与克罗地亚里耶卡大学的科学家取得了联系，她开发了一套原创的调查问卷。当她在进行验证分析并写下研究结果的时候，她同意教我，我感到兴奋异常。几个月后，我能够运用我所学的知识来调查巴基斯坦健康保健专业人员的精神健康状况。在获得位于东地中海的AuthorAID机构（一个独立的AuthorAID项目）的语言帮助下，我作为第一作者发表了关于自己这项工作的文章。从那时起，我收到了我联系的美国、英国和日本研究人员的电子邮件评审意见，对此我深表感谢。这有助于我进一步提高技能，提升了我对其他科学研究的兴趣——包括今天研究（在巴基斯坦）怀孕期间影响焦虑和抑郁的心理社会因素。
通过研讨会和协作的形式，我把自己的知识与我所在的学院的低年级学生分享。然而，挑战依然存在。特别是在巴基斯坦，研究很少能获得资金支持，更不用说本科生了，因此我和我的合作者在努力尽可能节俭的同时，还不得不把我们省下来的钱投入到研究中。
要实现我的梦想，我还有很长的路要走。今年夏天毕业后，我计划完成我的临床和研究培训，最好是在美国。除了创立临床实践，我希望有一天能在巴基斯坦建立一个流行病学研究中心，帮助提高患有精神疾病的母亲和儿童的护理标准。但我迄今为止的经历鼓舞着我，我相信，如果我努力工作，坚持不懈，并充分利用好现有的资源，我就能实现我最终的梦想。■
Ahmed Waqas正在巴基斯坦CMH拉合尔医学院和牙医学院接受最后一年的医学学士和外科学士学位教育。将你的故事发送至SciCareerEditor@aaas.org。DOI: 10.1126/science.351.6279.1358
http://science.sciencemag.org/content/351/6279/1358。
《科学新闻》 (科学新闻2017年12月刊 科学·职场生涯)