我们是一对科学家夫妇，一个奥地利人和一个德国人，都曾有在美国工作过的经历。因此，《职场生涯》栏目的一篇故事引起了我们极大的兴趣，来自美国的Michelle Gabriele Sandrian分享了她在奥地利做博士后的同时组建家庭的人生经历。（你可以在《科学》的网站上读到这篇文章http://scim.ag/EuropePostdoc）Sandrian愿意在这个地方组建家庭，因为她和他的丈夫可以抽出工作的时间照顾他们刚出生的孩子。Sandrian和她的家庭拥有一份积极的体验——我们对此很高兴——但这并不意味着奥地利的政策就是对女性的职业生涯发展有好处的。
在奥地利——德国也基本如此——很多人都没有孩子。职业女性倾向于不要孩子，而家中有孩子的女性倾向于不工作，或是仅仅会选择兼职工作。有孩子的男性，通常他的妻子都会留在家中。
在世界经济论坛的《全球性别差异报告》中，奥地利在经济参与程度和机会的平等程度上排在第68位，低于俄罗斯、哈萨克斯坦和文莱。而在排名第4位的美国，3.2％的企业CEO都是女性，倒不是十分引人注意，但是已经远高于欧洲的2.4%，这一数据由欧洲委员会于2013年提供。及至2012年，当委员会在为报告收集数据时，奥地利没有一家大公司拥有女性CEO。没有一家。
为什么女性领导者在这个家庭政策如此大方的社会中会如此稀少？一部分原因是由于奥地利比较保守的文化，但政策的制定也应该承担起一部分责任。“Elternkarenz”政策会以资金支持家长留在家中长达3年（德国）或2年（奥地利），这对女性而言是人们能够想象得到的最大的职业杀手。而且很难找到幼儿的儿童看护服务，即便找到了儿童看护服务，通常也只覆盖一天中的部分时间。我的姐姐在德国工作，她可能不得不放弃自己在外科手术方面的职业，因为她的日托所最近决定在下午3：30关门。她别无选择。
长期不工作让女性的竞争力有所降低。当她们在长期离开工作之后再回到办公室或实验室时，会发现以前的同事已经把她们远远甩在身后。
这些政策会对所有的女性产生影响，不只是那些请长假的女性。在一位年轻家长的带薪休假期间，雇主们不会雇佣一个长期的替代人选。因为与男性相比，女性请长假看护婴儿的几率会高得多，因此雇主们会强烈地倾向于雇佣男性。欧洲的公平就业法规定这种歧视是违法的，但是雇主们还是我行我素，在科学和医学领域工作的很多年轻女性都可以为此作证。
那么如何改善这种状况呢？女性仍旧应该有充足的带薪假期，让她们能够调整适应自己作为一位母亲的身份。但是育婴假不需要持续数年；Sandrian仅请了5个月的假，然后就回到岗位工作。政策应该鼓励或要求男性也要尽到他们的责任；挪威是欧洲推动女性晋升最成功的一个国家，该国要求父亲也要至少休假10周。越来越多的男性有更长的休假时间，这应该会减少招聘中的偏见，而且一个额外的好处是，这也会鼓励父亲更多地承担起家务的重担，这会在今后几年为女性的职业生涯发展产生推动作用。
最重要的是，母亲需要能够更快地回到工作岗位而无需担心她们的小孩，因此，需要为婴幼儿广泛建立高质量、有补贴、灵活的全天日托中心。同时，也应该提供兼职的工作安排，但是法律也应该强烈鼓励男性同样利用这种条件。
如果我们想要推动女性在科学、医学和其他领域的职业生涯发展可以获得均等的成功机会，这就需要社会的改变。女性和男性都应该要求出台政策，支持选择工作的母亲，同时鼓励她们的伴侣承担起家务重担中属于他们的那一份。休假不是问题；我们需要设立相应的政策帮助女性工作。■