自从成为博士后，我辅导了几个即将入学的研究生。在这一过程中，我反思了自己研究脊髓损伤修复的科学经验。我总结了一个简短的教程，旨在减少通往博士之路上的崎岖不平，重点是充斥在研究生生活里的日常任务，避免常见的危险以及你可以采纳的有用的捷径。这些提示将帮助你建立和维持良好的势头，并且保持你的项目持续前进。想象它作为研究生的实用生存指南。
设计好问题。不只是在你面前呈现并且从事工作。和其他科学家一起阅读、思考、谈论问题，并且要对它做计划。难题和深层次的思考会带来新的、更好的想法。当新结果出现时，重新审视并修改你的问题。
寻求帮助。向头发花白的年长博士后寻求实验设计的建议，或者用PCR寻求实验室技术人员的帮助。为了解决我的细胞迁移实验的问题，我在不同的实验室寻求博士后的建议。一路上，我学到了很多有关细胞培养技术的知识，在一本不错的杂志上发表了一篇论文，并且完成了我的博士学位。独自做这些事，你不会获得额外的加分。
尊重并欣赏你的实验室伙伴。如果你经常与本科生或技术人员一起工作，你可以请他们去吃午饭，以表达你的谢意。如果有人帮助你，哪怕只是一点点，在你的工作陈述中慷慨地向他们致谢。
至少有两个项目。如果一个项目停工，你可以专注于另一个项目并且保持你的进度。我在俄亥俄州立大学从事博士后工作期间，脊髓损伤后一个特定的蛋白质表达起初看起来很有前途，但是后来并没有进一步的发展。幸运的是，第二个分子不仅在脊髓损伤而且在肥胖和抑郁中也变得很重要。通过在多个项目中传播能量，你发现新奇和令人兴奋的东西的机会会增加。
睡一觉。如果实验室的伙伴或导师让你懊恼，（小心谨慎地和安全地）写下你的想法，但是不要马上作出反应。睡一觉会理清你的头脑，并且让你在第二天作出有条不紊的、有礼貌的回应——如果你决定对所有事情作出回应。
如果你需要获得导师的指导，安排一次会议。除非她喜欢保持非正式的方式，安排一个时间以寻求方向。
学习的时候要专注。许多协议部分必须以一个特定的方式去执行，而其他部分则更加灵活。如果你知道每一步的作用，你就会知道哪些步骤可以快速地完成，而且你对细节的专注也将会获得回报。
从最让你兴奋的任务开始，立即动手。半路去研究生院，我大约10点左右到达并且开始工作。在思考第一项任务之前，我会先阅读电子邮件，新闻和《PHD 漫画》。是的，我是在拖延时间。有时候，一个简单的任务——检查动物或改变细胞培养基——一整天浮现在我的头脑中；我不想做，所以这阻止了一切。因此，在你检查电子邮件之前，早上第一件事是完成小的、短期的任务。有了这些方法，你会发现之后的一天会更好。更加艰巨的、长期的任务，计划出来，尽快迈出你的第一步。
使集中工作和短暂休息保持平衡。间歇休息令人精神充沛，有助于你保持一整天的专注。
井井有条。在线日历可以确保你不会错过一次重要的会议，实验或研讨会。基于云计算的聚合器（比如Evernote）允许你访问实用信息，例如采购订单的细节，实验室样品的位置，以及将来实验的想法。
沿着通往博士学位的道路，风大浪急的海面也可以航行或者可以完全避免。为了实现你的长期目标，需要日复一日地获得许多小的成功。所以要保持专注。■
Andrew Gaudet是位于博尔德科罗拉多大学的一名博士后。将你的故事发送至SciCareerEditor@aaas.org。更多生活和职业类问题，请见sciencecareers.org。
DOI: 10.1126/science.347.6228.1386
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2015年3月20日《科学》杂志”。官方英文版请见
http://science.sciencemag.org/content/347/6228/1386。