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H. L. Mencken answered all his mail on the day it arrived, whether 10 letters or 80, one approach to parrying today’s waves of e-mail messages. 图片来源:纽约时报网站
记得八年前在西安一家黑乎乎的小书吧里,戴着耳机盯住一小电脑,看梅格·瑞恩和汤姆·汉克斯主演的《电邮情人》,梅格·瑞恩如葱玉指轻敲键盘,一个小信封在屏幕上翻着跟头闪进来,啪得一下打开——You've got a mail!
多灵秀啊,那时候我连电子邮箱还没有呢。两年后要去加拿大学习,与国外联系时必须得用电子邮箱,于是在搜狐上申请了平生第一个电子邮箱,一天看八遍,除了管理员的,一个邮件也没有。后来与时俱进了,电子邮箱从搜狐变雅虎,从雅虎变gmail,又有工作邮箱。原来电子邮件是生活的调料,可无论如何也未料到,如今电子邮件成了生活的主菜。
前几天纽约时报网站上有一篇文章Struggling to Evade the E-Mail Tsunami,讲一老兄好象是网络新贵吧,TechCrunch的创始人什么的,有一天突然发现邮箱里有2433封未读邮件,Facebook里721条新消息!这下傻了,光打开看看也要一个礼拜。同情啊,非常地同情。在公司里工作,电子邮件是生命线,有谁不是上班第一件事就是打开电脑看邮件呢?由于工作需要,很多同事都配了blackberry,随时随地都可以收发邮件,生活电子邮件更是无处不在了。
什么东西一旦变成职业,就不好玩了。我爱踢足球,可想想要是拿这当饭吃,集训起来一圈半年,也怪没劲的。刘翔多神气啊,可去年春节就是初四在家里吃了一顿午餐,马上又投入训练了。
电子邮件这东西,极大地提高了工作效率,严重点也可以说提升了生产力,但如不小心,它也会让人异化——办公室里,背靠背坐着,还要不停地相互发邮件。最可恨的是滥用抄送功能,一发一大圈,相关的不相关的人都进来了。如此下去,正常的交流都不会了。我最不爱读长篇大论的邮件,本人也只发很短的邮件。一句两句说不清的,我更喜欢抓起电话(欧美的同事)或当面谈。
那种日子——星期六的早晨,推开门,从邮箱里拿出一大摞报纸和信件,一边喝着热腾腾的咖啡一边展读信件的日子,已经一去不复返了。前几天收拾房间,找出一大堆十几年前保留的信件,那是与北京和外地的二三好友谈诗论文的信,黑色墨水,写在绿色的稿纸上,非常地书卷气。去年8月在台湾,逛师大旁边的书店一条街,特意在一家文具店里买了厚厚一沓宽边大格竖排绿色稿纸,至今摆放在书桌上。
电子邮件绝不是一无是处,至少节省了能源,保护了环境。不过要当心:当我们不再写信时,是否就对环境保护做出了重要贡献?正如一位科学家所说(忘了出处,好象也是纽约时报):生活中浪费掉的水,只占整个被浪费的水资源的15%,真正浪费水资源的是工业废水!所以在早晨洗淋浴的时候,不要想得太多,可以尽情地享受一会儿……
另有一则好消息:电子邮件的泛滥已经被关注到,并成为创业之源。现已有不少小公司专门帮你解决此类问题。英文字典里,也有了 “e-mail bankruptcy” 这个词。
Struggling to Evade the E-Mail Tsunami全文链接:
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